精彩故事01
从艇务兵到总师1958年,从上海交通大学船舶制造专业毕业的徐芑南,幸运地成为我国第一批海军舰船装备研发设计人员。当他来到中国船舶702所报到后,原本设计水面舰船的他被派去做潜艇模型的水动力试验。由此,他的事业从水上“潜入”水下。徐芑南主动要求到某潜艇基地当了一名舰务兵,把潜艇各个舱段的构造熟记于心。1个月后,他又要求去潜艇修理厂实习。从潜艇基地回来后,徐芑南开始主持“深海模拟设备及系统”(简称压力筒设备)的设计和建造任务。当时国外对中国实行严密的技术封锁,徐芑南和课题组成员只用了3年时间就自行研制出我国第一台压力筒设备。20世纪70年代,他又开创性地建成我国最大的压力筒设备。
共和国的潜水器在一穷二白的基础上起步,徐芑南从行车指挥,到设备安装,到实验测试,再到写分析报告,一路走来,成了所里的“多面手”。无人、载人,有缆、无缆……徐芑南说:“几乎所有种类的潜水器,我都做过了。”他创造性地为我国自行研制出多型载人潜水器和水下机器人,是业内公认的载人深潜器领路人。80年代末作为总设计师,徐芑南成功地研制了300米仿人型常压潜水器,载人或无人双功能常压潜器,600米重型缆控作业型无人潜器,863计划6000米自治水下机器人;还任副总设计师研制成863计划1000米无缆水下机器人,为我国深潜器高技术赶上国际先进水平作出了贡献。这段经历,成为徐芑南人生中一段非常重要的时光,他说:“我终于知道我干的是什么、该怎么干了,连看图纸的感觉都大不一样了。科技报国是我们那代人的梦想,早日研制出我国自己的载人深潜器,向蓝色海洋进军,探测深海的奥秘,是许多科学家的共同愿望,更是我一辈子的梦想。”然而,中国载人深潜项目却始终萦绕在徐芑南的心头。因为美国、俄罗斯等海洋大国在载人深潜项目中都有着自己的骄傲。1989年8月,日本6500米载人深潜器就已经完成了6527米的下潜试验,并始终保持着这一作业型深海载人深潜的世界纪录。中国的载人深潜项目是在他56岁时提出来的,但遗憾的是,在退休前他还是没有受到有关载人深潜项目的好消息。1996年,徐芑南因疾病缠身,办理了退休手续。1998年1月,他和夫人移居美国旧金山,与儿孙共享天伦之乐。